Pequi rosa raro é descoberto em Goiás e mobiliza pesquisadores

Uma descoberta incomum em uma fazenda de Morro Agudo de Goiás pode abrir um novo capítulo na história do pequi, um dos principais símbolos do Cerrado. Um pequizeiro da propriedade produz frutos com polpa rosada, quase avermelhada, em vez da tradicional coloração amarela.

O fruto diferente foi encontrado na Fazenda Fortaleza, pertencente a Fábio Souza Teles. A descoberta aconteceu depois que uma formiga roeu parte da casca de um pequi e deixou a polpa colorida à mostra.

O catador Valsemor Bueno percebeu a alteração e observou outros frutos da mesma árvore. A coloração rosada se repetia, indicando que não se tratava apenas de uma característica isolada de um único pequi.

Segundo Valsemor, além da aparência diferente, o pequi apresenta características que podem despertar o interesse de consumidores e produtores.

“Não tem amargor nenhum. É um fruto carnudo, e que oferece um caldo rosado assim como a polpa”, afirmou.

A descoberta foi comunicada à Emater Goiás, que iniciou um trabalho para estudar e preservar a variedade. A pesquisadora Elainy Botelho, da Emater Goiás, e o pesquisador Ailton Pereira, da Embrapa Cerrados, visitaram a fazenda para conhecer a planta e avaliar formas de garantir sua reprodução.

A preservação tornou-se urgente porque a característica foi identificada, até o momento, em apenas um pequizeiro. A árvore apresenta sinais de deterioração e está sujeita a riscos naturais, acidentes e danos durante o manejo da propriedade.

Para evitar que a variedade desapareça, os pesquisadores já trabalham na clonagem da planta. A reprodução por sementes não garante que as novas árvores produzam frutos com as mesmas características, devido à interação genética com outros pequizeiros existentes na região.

Com a clonagem, será possível produzir mudas geneticamente semelhantes à árvore original e acompanhar aspectos como desenvolvimento, produtividade, coloração e qualidade dos frutos. A expectativa é que os novos pequizeiros comecem a produzir em aproximadamente três anos e meio.

A pesquisa ainda está em fase inicial. Os especialistas precisarão verificar se a polpa rosada e as demais características serão mantidas nas mudas reproduzidas.

Além da importância para a conservação genética do Cerrado, a variedade poderá apresentar potencial econômico. A coloração diferenciada pode favorecer o desenvolvimento de novos produtos derivados do pequi, agregar valor à produção e despertar o interesse de agricultores e do mercado alimentício.

Segundo Elainy Botelho, a prioridade neste momento é preservar o material genético para permitir estudos mais aprofundados.

“Neste primeiro momento, nosso objetivo é preservar esse material genético para que possamos acompanhar o desenvolvimento das plantas e avaliar se as características do fruto serão mantidas. A partir dos resultados da pesquisa, vamos conhecer melhor o potencial dessa variedade e suas possibilidades de utilização”, explicou.